Et roule ma poule au pays d'Huckleberry Finn: 2015-07-12

De Warsaw, Nauvoo n'est pas loin, peut-être à 30 miles, et on y arrive facilement par une route superbe le long du Mississippi, avec de jolies vues sur le barrage de Keokuk (l'énergie produite, parait-il, ne bénéficie pas aux locaux, mais aux habitants de St Louis), et sur les rives vertes et ensoleillées, les nénuphars... C'est assurément une des plus jolies parties du trajet.
Un peu avant d'arriver à Nauvoo, je remarque une jolie cascade sur la droite et je m'y arrête. Bientôt, je suis rejointe par Heidi et Lee, des cyclistes locaux qui font leur sortie du dimanche. On sympathise très vite, ils me montrent où est le camping du state park, et on prend rendez vous pour l'après midi en vue d'aller boire un verre.
Entretemps, je m'installe et je vais explorer plus avant le coin. Pour une fois, le camping est tout près de la ville, et vraiment voisin de ce qu'on appelle l'old Nauvoo, au bord du Mississipi.J'explique un peu : Dans les années 1840, les Mormons, autour de leur prophète Joseph Smith, s'étaient établis à Nauvoo jusqu'à l'assassinat de leur prophète et de son frère par des "mobs" (?). Alors toute la communauté est partie en exil à l'ouest, traversant à pied le Mississippi gelé, et sont établis à Salt Lake City. C'est autour de ces événements que se sont montés tous les spectacles qu'ont peut y voir.
Maintenant petit à petit, les Mormons sont revenus, ont racheté les bâtiments qui restaient, et surtout ont reconstruit à l'identique leur temple, un truc immense, très imposant et tout blanc, qui domine le Mississippi et d'où on a une vue grandiose. Ils sont très actifs, et leur présence apporte une grande animation dans le village. Dans l'old Nauvoo, toutes les maisons sont ouvertes à la visite, reconstituées avec mobilier et accessoires d'époque. A la poste, à la boulangerie, au centre culturel... on est accueilli par des missionnaires habillés également comme à l'époque qui donnent toutes les explications, avec sourire, bonne humeur et enthousiasme. Aujourd'hui dimanche, les spectacles font relâche, mais je décide de rester encore demain pour assister, car tout le monde m'en a parlé en bien, et en plus tout est gratuit.
Avant d'oublier, j'ai découvert un truc super intéressant sur Nauvoo : des utopistes français sont venus s'y installer juste près les Mormons rachetant leurs maisons, et ont créé ici une communauté utopiste, les Icarians ! Jamais entendu parler, mais c'est incroyable d'apprendre ça ici !
Mais j'ai rendez vous avec mes nouveaux amis qui m'emmènent d'abord dans une winery, car il y a beaucoup de vignes autour. Je dois dire que je suis un peu déconcertée, car j'avais compris qu'on allait faire une dégustation, mais en fait on me fait choisir entre un sorbet vert et un sorbet rose! Je goûte et je choisis le vert, au citron. C'est vrai qu'on retrouve dedans un gout de vin, et Heidi me dit ce qu'ils ont mis dedans en plus mais à part le citron, j'ai oublié. En tous cas, c'est curieux, ça me tourne un peu la tête, ça se boit/mange avec une paille, c'est sucré et pas mauvais, mais c'est pas du vin ! Et avec ça, on se partage une pizza, tout en écoutant un chanteur de country. Je suis très contente, c'est exactement le genre d'expérience inattendue que j'avais envie de vivre.
Après cela, Heidi et Lee me montrent dans l'old Nauwoo le jardin des femmes (mormon) et me proposent d'aller balader à Fort Madison, côté Iowa. Pour y aller, on passe un curieux pont, ils appellent ça un "swinging bridge", c'est un peu comme la passerelle de Villeneuve qui se ferme à la circulation, et se déplace pour laisser passer les bateaux, sauf que c'est le Mississippi et donc beaucoup plus grandiose. Il parait que c'est un des plus vieux swinging bridge du pays.
Au bord du fleuve, sur cette rive là, le Fort Madison a été reconstitué, ca rappelle vraiment les westerns de notre enfance.
De l'autre côté, Il y a un pénitencier et curieusement un glacier réputé est installé juste devant ! Allez, encore une ice-cream au parfum "birthday cake" !
Vraiment Heidi et Lee sont super, ils m'ont montré plein de choses,on a beaucoup discuté et je les ai beaucoup appréciés. Ils ont une ferme également, Lee pratique le vélo depuis toujours, fait du triathlon et ils envisagent un prochain voyage à vélo, j'espère bien en France !
Lundi matin, je suis d'attaque pour les Mormons !
Il y a des "spectacles" toute la journée, dès 8h jusqu'à la nuit. Ils sont increvables, malgré la lourde chaleur humide. C'est une troupe de jeunes musiciens, chanteurs, acteurs, d'ailleurs très professionnelle. Et le plus impressionnant c'est leur bonne humeur un peu figée, toujours ce sourire, cet entrain, cette empathie, on dirait presque des "hubots"!
Je me déplace d'un poste à l'autre, chaque fois, je suis abordée par une "missionnaire" ( il y en a plusieurs centaines sur les lieux), qui me prend en main, me ré-explique l'histoire de Nauwoo, s'extasie sur mon voyage....
Je termine ma journée par "Sunset by the Mississipi" à 7h, mais même une fois rentrée au camping, j'entends encore des animations très tard.
... Et le lendemain matin dès 8h c'est reparti. Ces "performances" sont organisées pendant tout le mois de juillet et ça a beaucoup de succès.
Mais il y a une activité permanente toute l'année, autour du temple, du centre de recherche généalogique...
De mon côté, je repars toujours vers le nord par des petites routes assez peinardes.Il fait toujours chaud, et aujourd'hui 14 juillet, c'est l'état de grâce : chaque fois que je me suis arrêtee pour acheter à boire, et bien on m'a offert ma conso !
Je dors au camping sans douche de Delabar state park après Oquawka, au si joli nom! et le lendemain matin à la première heure, je vais squatter le wifi des pompiers d"Oquawka.