Après avoir visité le petit musée consacré à Charles
Lindbergh, je continue peinard ma route jusqu'à Brexter/Brainerd, où je
m'arrête au visitor center pour me renseigner sur le trail Paul Bunyan qui
démarre d'ici. Il s'agit d'une variante du MRT, une sorte de raccourci qui
"coupe" la dernière courbe du Mississippi et le rejoint à Bemidji. Ca
me fera gagner 2 ou 3 jours de route. Et ce trail est bien sympathique, très
roulant, toujours sur des voies protégées, dans une belle nature de forêts et de
lacs, avec des aménagements appréciables (de nombreuses aires de repos avec
eau, toilettes, tables et bancs, plans...) et surtout il traverse d'agréables
petites villes où on peut se ravitailler, boire un coup....
Je trouve à Nisswa un "resort" où je peux planter
ma tente et le lendemain je continue toute la journée sur ce trail via Perots
lakes, Pine river, Backus, Hackensack, Walker.
Le paysage a bien changé mais je suis très étonnée : ca
grimpe très très progressivement et c'est plutôt plat. Je pensais que le
Minnesota serait montagneux et redoutable, et bien pas du tout, et c'est tant
mieux !
Après Walker, je repère sur ma droite quelques cabanons et
tentes : c'est un tout petit "resort" familial hyper sympa et assez
basique, au bord du Leech lake, juste ce qu'il me faut pour passer la nuit.
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| A côté de moi, en attendant le passage du train |
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| le fameux Paul Bunyan |
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| Encore un chantier, une route fermée que J'ai voulu prendre pour éviter une déviation :très mauvais plan |
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| L'entrée du trail |
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| Au petit resort sympa 3 miles après Walker au bord du leech Lake |
Le lendemain c'est l'affaire d'une trentaine de miles pour
retrouver le Mississippi à Bemidji, et obtenir quelques éclaircissements sur ce
fameux Paul Bunyan dont le nom est utilisé un peu partout par ici et qui semble
très populaire car il faut faire la queue pour pouvoir le photographier avec
son boeuf Babe.
Bemidji est au bord d'un grand lac et c'est une ville de
villégiature, la première ville sur le Mississippi (en partant de la source).
J'attends le lendemain 4 août, 2 mois et 1 jour exactement
depuis mon départ de la Nouvelle Orléans, pour aller au lac Itasca, 35 miles
plus loin, où est située officiellement cette source, car un gentil chauffeur
accepte de m'y conduire, celui là même qui va récupérer mon vélo et le
bichonner jusqu'à mon prochain voyage aux États-Unis. Car ces 2 mois m'ont
vraiment donné envie de revenir. Et j'ai découvert qu'il existait tellement
d'autres trails et routes cyclables très tentantes, il y a tant d'endroits dont
on m'a parlé, et j'ai rencontré tant de
gens que j'aimerais revoir, ....
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| Accueil triomphal à Bemidji |
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| Bemidji, entrainement de hockey féminin |
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| Crépuscule sur le lac Bemidji |
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Et voilà le lac Itasca !
Donc le lac Itasca est situé dans un grand state park. La
source est bien indiquée et bien sûr on n'est pas les seuls.
Et voilà! C'est quand même émouvant de tremper ses pieds
dans cette eau si claire à présent et de songer à tout le chemin que chaque
goutte va parcourir jusqu'au golfe du Mexique (on dit qu'il lui faut 3 mois).
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| ... tout petit Mississippi |
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| Tout le monde vient patauger dans la source claire ... |
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Ballade en bateau sur le lac Itasca
Maintenant que l'objectif est atteint, il me faut gérer le
retour, réserver les transports jusqu'à Toronto, il ne s'agit pas de louper
l'avion du retour !
Un petit tour par Duluth, la ville natale de Bob Dylan, puis
direct à Chicago, Detroit, et Toronto. Bye bye l'Amérique!
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| Chez "Grandma" à Duluth |
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| Et quelques vues de Duluth sur le lac Superieur |
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| le pont qui coulisse en hauteur pour laisser passer les bateaux |
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| Et maintenant Chicago (tour Sears) |
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| Lac Michigan |
